Sueños que fomentan la creatividad

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Soñar es un acto de imaginación pura, que atestigua que en todos los seres humanos hay un poder creativo, que si estuviera a nuestra disposición mientras estamos despiertos, convertiría a cada persona en un Dante o en un Shakespeare.

                                                                  H.F. Hedge

Toda la música que escribo proviene de mis sueños

                                                                     Billy  Joel

En la primavera del 1940 el ejército de la Alemania nazi avanzaba ominosamente hacia Bélgica y Francia haciendo, de paso, que el ejército  británico que a la sazón se encontraba en Dunquerque se encontrara de repente en un estado de aislamiento e incomunicación.  Mientras tanto, al otro lado del Océano Atlántico en Nueva York un joven ingeniero llamado D.B. Parkinson que conocía muy poco sobre armamentos trabajaba en el diseño de un aparato regulador de voltaje para uso telefónico.

Una noche Parkinson soñó que estaba en Europa con el sitiado ejército británico y que a su lado había un cañón antiaéreo que al disparar nunca fallaba en derribar un avión enemigo.

Luego de un rato uno de los operadores del cañón le sonrió y le pidió que fuera a ver éste.  Cuando se acercó vio que montado en el cañon estaba el mismo regulador de voltaje en el que había estado trabajando.

Parkinson contó este sueño a otros ingenieros y científicos de la compañía Bell en la cual trabajaba.  Estos pronto comprendieron la importancia de dicho sueño.  El resultado fue el desarrollo del M9 un control computarizado para los cañones antiaéreos que dio magníficos resultados en la tarea de repeler los ataques aéreos enemigos.  Su principal éxito ocurrió en agosto de 1944 cuando en una sola semana logró derribar 89 de 91 cohetes V-1 alemanes que habían sido lanzados desde Antwerp.  En ese mismo mes nueve de diez cohetes V-1 que se dirigían hacia Londres cargados con bombas también fueron derribados por los M9.

Las historias en las que los sueños juegan un prominente papel en la solución de problemas, en la génesis de nuevos descubrimientos científicos o en la creación artística son abundantes.  Un caso prominente fue el del gran químico alemán del siglo 19 Friedrich A. Von Kekule, quien declaró que un sueño le proveyó la clave para lo que fuera su más importante descubrimiento y un gran avance en el campo de la química orgánica. Tras largo tiempo frustrado por su incapacidad para resolver el problema de la estructura molecular del benceno Kekule tuvo un sueño en el que vio a una serpiente que mordía su propio rabo formando así un anillo.  Al despertarse Kekule cayó en cuenta que, al igual que la serpiente de su sueño, la molécula de benceno también debía formar una especie de anillo.

Igualmente, durante la década de 1860 el químico ruso Dimitri Mendeleev llevaba varios años trabajando en la búsqueda de un sistema para clasificar los elementos de acuerdo a su peso atómico y patrones de reacción, tarea que se le había hecho sumamente difícil.   Según el mismo narra, una noche del año 1869 vio en un sueño una tabla en la que todos los elementos caían en su lugar correspondiente.  Al despertar dibujó esta tabla que vino a conocerse en el campo de la química como la tabla periódica de los elementos, que posteriormente sólo tuvo necesidad de un pequeño cambio.

Srinavasa Ramajunan fue un matemático hindú que llevó a cabo una de las más grandes proezas matemáticas de la historia.  Prácticamente solo y sin la ayuda de entrenamiento formal avanzado redescubrió muchos de los procesos matemáticos que habían requerido muchos siglos y muchos pensadores para descubrirse.  Su hazaña fue de tal magnitud que un comentador dijo “dudo que una hazaña tan prodigiosa se hubiese hecho antes en la historia del pensamiento”.  En 1948 la prestigiosa revista Scientific American reportó como Ramajunan recibía en sus sueños la ayuda de la diosa hindú Namakkal quien se le aparecía mientras dormía y le ofrecía fórmulas matemáticas que el verificaba al despertar.  Esta tutoría nocturna duró toda la vida de Ramajunan.

La creatividad, al igual que los sueños, depende en gran medida de procesos inconscientes.  Es común la experiencia de comenzar a trabajar en una idea o en la solución de un problema de cualquier tipo hasta que llega el momento en el cual ya sentimos que estamos verdaderamente atascados/as y lo dejamos a un lado sólo para encontrar que unas horas, días, o tal vez semanas la solución al problema o la idea creativa que nos eludía nos llegan a la mente como por arte de magia.  Al parecer lo que tenemos aquí es un caso de nuestra mente inconsciente trabajando continuadamente en un problema sin que nosotros nos demos cuenta a nivel consciente.  Los psicólogos llaman a este fenómeno “incubación”.  Nuestro inconsciente trabaja en diversas soluciones hasta que encuentra una que aparenta ser de utilidad y procede a enviarla hacia los niveles conscientes para allí ser evaluada.

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