Cómo dormir y soñar mejor: combatiendo

el insomnio y otros desórdenes del sueño (cont.)

Pruebe con la melatonina pero con cuidado. Algunas personas encuentran que les ayuda a dormir y existen estudios que demuestran que la melatonina puede ser realmente útil. Sin embargo, también existen casos de personas a las que, por el contrario, la melatonina les perturba el sueño. Un problema es que la dosis que generalmente se consigue a la venta es de tres miligramos la cual es muy elevada. Lo mejor es comenzar con una dosis de medio miligramo media hora antes de acostarnos y si no surte el efecto deseado aumentarla gradualmente. Las embarazadas y las que estén lactando no deben consumirla. Igualmente la melatonina no debe usarse en niños ni adolescentes ya que se desconoce el efecto de niveles elevados de esta hormona en el cuerpo aún en desarrollo. Existe al presente bastante confusión en cuanto a la utilidad y conveniencia de la melatonina. Por esto resulta recomendable consultar con un profesional de la salud (naturópata, médico o médico naturopático) versado en la materia.

● Uno de los factores importantes para conciliar el sueño es la presencia en el cerebro de serotonina. La serotonina es un neurotransmisor, es decir, una sustancia que las células cerebrales utilizan para comunicarse entre si. La serotonina es fabricada por el cuerpo humano a partir del triptófano un aminoácido presente en la leche y otros alimentos. Se ha encontrado que una forma de triptófano conocida como 5-hidroxitriptófano (5-HTP) es particularmente efectiva para hacer subir los niveles de serotonina y ayudar a conciliar el sueño. Uno de los efectos del 5-HTP que lo hacen particularmente útil es que incrementa el tiempo dedicado a las etapas más importantes del sueño. Es decir hace que se incremente el tiempo en el sueño MOR y en las etapas de sueño más profundas a la vez que disminuye el tiempo dedicado a las etapas de sueño poco profundo. Los efectos del 5-HTP son mayores cuando se ingiere con alguna fruta, jugo, u otra fuente de carbohidratos.

● Utilice el dormitorio únicamente para dormir y tener sexo. Esto permitirá que automáticamente se relaje al entrar.

● Si pasados unos 20 minutos no logra quedarse dormido/a no comience a darse vueltas en la cama. El dar vueltas en la cama lo único que logra es incrementar la asociación entre el acto de acostarse y los problemas del sueño. Mejor levántese y haga algo aburrido. Regrese a la cama solamente cuando sienta sueño.

● Por otra parte hay que tener cuidado con los medicamentos para dormir. Muchos de estos pueden ayudar temporeramente pero al cabo de unas semanas o a lo sumo unos pocos meses pierden su eficacia. Peor aún si se continúan usando pueden agravar el insomnio causando lo que se conoce como “insomnio de rebote”. Si en esta etapa tratamos de suspenderlos el problema se agrava aún más. Algunos medicamentos que se utilizan para el insomnio como Halcion y Valium pueden causar síntomas tales como nausea, dolor de cabeza, depresión, problemas de la memoria, alucinaciones y convulsiones si se suspenden bruscamente luego de haberse estado usando durante al menos un mes. Para evitar esto se debe ir reduciendo la dosis en forma gradual a lo largo de varias semanas. Esto debe hacerse preferiblemente bajo supervisión médica.

Si prueba estos remedios pero nada parece ayudarle con su problema de insomnio es hora de visitar a un médico u otro profesional especializado en problemas del sueño. Problemas como la obesidad o la alta presión sanguínea pueden ser causantes de insomnio. Las personas que roncan también tienen problemas ya que no logran dormir profundamente. Los ronquidos incluso pueden ser síntoma de problemas serios como la apnea del sueño en donde la persona deja de respirar durante ciertos períodos de la noche. Recientemente ha surgido evidencia que indica que los bebés nacidos de madres que roncan sufren de una cantidad mayor de problemas de desarrollo prenatal que los bebés de madres que no roncan. Por otra parte las mujeres embarazadas que roncan también tienen una mayor probabilidad de desarrollar problemas de alta presión sanguínea. Muchas veces en manos de un profesional competente problemas del sueño que habíamos padecido durante años resultan sorprendentemente fáciles de corregir.

Si padece de insomnio u otro problema del sueño no permanezca de brazos cruzados. El insomnio nos mantiene en un estado de somnolencia y de falta de energía en el que no podemos funcionar a capacidad y disfrutar plenamente de nuestras actividades cotidianas. También, y no menos importante, el insomnio nos roba ese maravilloso mundo de nuestros sueños que hemos descrito a través de esta obra.

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